মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বিদেশি শিক্ষার্থীদের সংখ্যা কমতে শুরু করেছে, যা দেশটির বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর জন্য এক বড় উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের অভিবাসনবিরোধী নীতি ও কঠোর ভিসা প্রক্রিয়া এ পরিস্থিতি আরও জটিল করেছে। ফলে উচ্চশিক্ষার জন্য আমেরিকার প্রতি শিক্ষার্থীদের আকর্ষণ কমছে, আর এর প্রভাব পড়ছে বিশ্ববিদ্যালয়ের আর্থিক অবস্থায়ও।

গত কয়েক দশক ধরে আমেরিকা ছিল বিদেশি শিক্ষার্থীদের শীর্ষ গন্তব্য। যুক্তরাষ্ট্রের শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলো শুধু মানসম্মত পড়াশোনা নয়, উন্নত গবেষণার সুযোগের জন্যও পরিচিত ছিল। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে ভিসা জটিলতা, কঠোর অভিবাসন নীতি এবং রাজনৈতিক অনিশ্চয়তা শিক্ষার্থীদের বিকল্প খোঁজার দিকে ঠেলে দিয়েছে। কানাডা, অস্ট্রেলিয়া, যুক্তরাজ্য ও ইউরোপের বিভিন্ন দেশ এ সুযোগ কাজে লাগিয়ে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী ভর্তির ক্ষেত্রে নিজেদের অবস্থান শক্ত করছে।

শিক্ষা বিশেষজ্ঞদের মতে, বিদেশি শিক্ষার্থীরা শুধু টিউশন ফি দিয়েই নয়, আবাসন, খাবার, পরিবহন ও অন্যান্য খরচের মাধ্যমে আমেরিকার অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখে। একটি বিশ্ববিদ্যালয়ের মোট আয়ের বড় অংশ আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের ফি থেকে আসে। কিন্তু ভর্তির হার কমে যাওয়ায় আর্থিক সংকটে পড়ছে অনেক শিক্ষা প্রতিষ্ঠান। এর পাশাপাশি বৈচিত্র্যময় শিক্ষার্থী কমে যাওয়ায় গবেষণা ও উদ্ভাবনেও নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে বলে মনে করছেন তারা।

এছাড়া, ট্রাম্প প্রশাসনের সময়ে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য অনিশ্চিত পরিবেশ সৃষ্টি হয়েছিল। বিশেষ করে মুসলিমপ্রধান কয়েকটি দেশের শিক্ষার্থীদের ক্ষেত্রে অতিরিক্ত নজরদারি, ভিসা প্রত্যাখ্যান এবং বিভিন্ন সীমাবদ্ধতা তৈরি হয়। এর ফলে অনেক মেধাবী শিক্ষার্থী আমেরিকার পরিবর্তে অন্যান্য দেশে ভর্তি হতে আগ্রহী হয়।

বর্তমান পরিস্থিতিতে মার্কিন বিশ্ববিদ্যালয়গুলো আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী আকর্ষণে নানাভাবে প্রচেষ্টা চালালেও আস্থা ফিরে পেতে সময় লাগবে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। অনেকের মতে, শুধু রাজনৈতিক নীতির পরিবর্তনই নয়, শিক্ষার্থীদের নিরাপত্তা, ভিসা প্রক্রিয়ার সহজীকরণ এবং গবেষণায় সুযোগ বৃদ্ধি করতে হবে। নইলে আমেরিকার উচ্চশিক্ষা ব্যবস্থার আন্তর্জাতিক মর্যাদা কমতে পারে।